Доглядати літніх людей значно важче, аніж малечу, тож у Японії цю справу дедалі частіше доручають роботам, а так званим «care robots» (роботи-доглядальники).
Річ у тому, що чверть населення цієї країни має вік понад 65 років. Зрозуміло, що соцпрацівників для всіх бракує. Водночас Японія — один із лідерів у роботехніці і напрямок, який там зараз набуває популярності, — створення care robots.
Поки цей ринок не дуже великий, проте місцевий уряд очікує, що до 2020 року він збільшиться втричі, до 54,3 млрд. ієн (480 млн $). Але тривалий час компанії все одно будуть отримувати менші прибутки, ніж їхні колеги, які випускають промислових та сервісних роботів.
Головна проблема — це вартість. Далеко не кожен може придбати такого «доглядальника». Тому насамперед виробники розраховують на державні субсидії, бо основними їхніми клієнтами є будинки для людей похилого віку, які також отримують гроші з бюджету.
Наразі близько 5 тис. відповідних установ випробовують care robots.
«Коли Стів Джобс винайшов персональний комп’ютер, для нього не було ринку», — зі східною мудрістю зауважує Йошукі Санкай, засновник компанії Cyberdyne.
Але досить про гроші. Давайте вже про роботів! Вони різні. Наприклад, у Shintomi, будинку для людей поважного віку, розташованому у Токіо, є ліжка від Panasonic. Вони складаються з двох частин, одна з яких трансформується у візок.
У кімнатах є датчики, які попереджають працівників, коли пацієнт опиняється на краю ліжка і вже ризикує впасти. Є й інші датчики, щоб передбачити, коли комусь потрібно в туалет. Вони фіксуються на тілі.
Та найпопулярніші роботи — ті, які можуть взаємодіяти з людьми. Наприклад, Paro — це маленький робот-тюлень, якого створили, аби лікувати хворобу Альцгеймера. Його оснастили світловими, звуковими, тактильними датчиками, а також датчиками тиску. Спілкуючись з людиною, Paro поводиться, як справжнісінький тюлень: на голос рухає головою та видає звуки.
Його «друг» — робо-собака Sony Aibo.
Японський робот Paro покликаний лікувати хворобу Альцгеймера у японців похилого віку.
Найбільш перспективним є Pepper, електронний чоловічок, створений для обслуговування клієнтів. Згодом його «перекваліфікували» і відтепер він доглядає за літніми людьми. Pepper розмовляє з ними, вони разом роблять фізичні вправи, а вночі робот за коридорами.
Так, поки що тільки люди можуть почистити зуби пацієнту або поголити його. Проте багато мешканців Shintomi віддають перевагу саме роботам, каже Юкарі Секігучі, менеджер цієї установи.
