Мабуть, метро є однією з найбільш вразливих локацій будь-якого міста — щодня підземним транспортом користуються тисячі людей. І перевіряти кожного другого або навіть третього з цього нескінченного та безупинного пасажиропотоку просто нереально. Здається, розв’язати цю проблему здатна система сканування, яка днями з’явилася у лос-анджелеському метрополітені. Терагерцові камери «бачать» як металеві, так і неметалеві предмети, сховані під одягом. При цьому не потрібно зупиняти людей або якось суттєво змінювати станції метро.
В основі системи — технологія вивчення еволюції галактик Європейського космічного агентства (ESA). Перший прототип терагерцової камери було створено ще на початку століття:
Спостереження за галактиками у терагерцовому діапазоні допоможе нам краще зрозуміти, як вони були сформовані і як утворювалися зірки протягом всієї історії
Пітер де Маат, інженер ESA
Крім того, технологія мала допомогти екологам у спостереженні за станом озонового шару Землі, що стало б суттєвим кроком для розуміння глобальних змін клімату.
Згодом кілька дослідників, які працювали в ESA, перейшли до британської компанії Thruvision. Вона й придбала права на всі розробки Агентства.
Терагерцові камери вловлюють тепло, що випромінює людське тіло у терагерцовому діапазоні. Предмет, схований на тілі під одягом, блокуватиме це випромінювання. Тоді на моніторі у цьому місці буде темна пляма. З переваг такої системи — відсутність шкідливого випромінювання, анатомія тіла не показується. Плюс сканування відбувається у пасивному режимі, тобто люди просто проходять повз камеру, не уповільнюючи крок.
Єдине питання, що залишається відкритим, — а що, як зброя чи вибухівка таки лежить у сумці?..
