У Вашингтонському університеті «прокачали» джмелів. Для них створили мініатюрні наплічники, де міститься батарея, пристрій передачі даних, трекер та датчик, що збирає інформацію про довкілля. Мета апґрейду — дізнатися, чому популяція бджіл поступово зникає.
Так, дрони стали символом сучасних технологій, але вони все ще недосконалі. Обмежений час перебування у повітрі залишається перепоною для ширшого застосування. А от у джмеля такої проблеми немає.
Дослідники назвали свою систему Living IoT. Блок, що кріпиться на комаху, важить 102 міліграми, що еквівалентно сімом зерняткам рису.
Ми вирішили використовувати джмелів, бо вони досить великі, щоб нести крихітний акумулятор, який живить систему. Ще одна перевага — з безпілотниками ви просто літаєте, а з комахами — взаємодієте з довкіллям. Наприклад, із рослинами. І ми можемо дослідити, чому бджола обирає для запилювання саме цю квітку, а не іншу.
Дослідники вважають, що Living IoT допоможе зрозуміти, чому популяція бджіл скорочується.
Науковці запевняють, що система не шкодить комахам. «Наплічники» одягаються вручну. Єдине, що турбує — якщо джміль помирає за межами вулика, корисне обладнання перетворюється на шкідливі відходи. Тому в майбутньому інженери хочуть перейти на екологічно безпечні матеріали.