На перший погляд, метеорити — це просте каміння, але вони здатні розповідати історії зірок або планет, яких вже не існує. (Звісно, для цього треба вміти «читати»). Одну з таких історій приніс метеорит, знайдений в Антарктиді. Він мав усередині особливу піщинку, яка була частиною цілої зірки та існувала ще до появи Сонячної системи.
Загалом наше Сонце доволі молоде — йому «лишень» 4,6 млрд років. Цілі покоління зірок народилися, жили та померли до його появи. І саме завдяки їм у Всесвіті з’явилися елементи, з яких утворилися нові зірки та планети. Знахідки, на кшталт давнього зоряного пилу, можуть дещо детальніше розповісти про такі процеси. Щоправда, його майже не знайти у первозданному вигляді.
Та зі згаданою піщинкою, яку назвали LAP-149, вченим пощастило. Вона є єдиною відомою сукупністю графіту та силікатних домішок.
Тому дослідники дійшли висновку, що ця піщинка від нової зорі.
Всі нові зірки — це подвійні системи, що складаються з білого карлика і зірки-компаньйона. Таке тісне сусідство може призвести до термоядерного вибуху, бо карлик нарощує свою масу завдяки напарнику. Коли маса стає критичною, тоді й відбувається «біг бада бум».
Наша знахідка дає уявлення про процес, який ми ніколи не змогли б спостерігати на Землі, а саме як — частинки пилу утворюються і переміщаються після вибуху нової зірки.
Вчені не змогли з’ясувати точний вік LAP-149, бо зразок був занадто малим. Але вони сподіваються знайти більші об’єкти аналогічного типу.