Є місце в організмі людини, куди важко потрапити, але саме там бактерії влаштовують собі домівку. Так, мова йде про шлунково-кишковий тракт (ШКТ). Але тепер їм там не сховатися. Дослідники з Університету Тафтса створили таблетку, яка безпечно збирає бактерії для подальшого аналізу.
Завдяки такому пристрою можна ретельніше досліджувати мікрофлору кишківника, а значить, краще розпізнавати ймовірні загрози та завчасно ліквідувати їх.
Отже, пігулка, що надрукована на 3D-принтері, — перший неінвазійний діагностичний інструмент, що дає чітке уявлення про стан всього ШКТ. Пристрій має мікрофлюїдні канали, які вступають в дію на різних стадіях проходження шлунково-кишкового тракту. Таблетка має pH-чутливе покриття, тому вбирає зразки лише у кишківнику, де цей верхній шар розчиняється.
Всередині таблетка має дві камери, розділені мембраною. У першій є спіральні канали, у другій — сіль кальцію.
Соляна камера створює осмотичний потік, всмоктуючи бактерії в спіральні канали. Вбудований магніт дозволяє утримувати таблетку в певному місці кишківника для ретельнішого збору мікроорганізмів.
Під час експериментів пристрій дозволив точно ідентифікувати бактерії у ШКТ свиней та приматів. Та досліди у людському організмі ще попереду.
